À partir de l’événement de Carrington de 1859 et de la panne électrique du Québec en 1989, l’auteur montre comment la recherche scientifique permet de comprendre et d’anticiper des phénomènes naturels capables d’affecter nos infrastructures. Il défend le financement de la recherche, notamment spatiale, en rappelant qu’elle améliore la prévention des catastrophes et produit de nombreuses innovations utiles au quotidien. Réduire ces budgets revient donc, selon lui, à sacrifier sécurité, connaissance et progrès futurs.