À partir d’un monument aux morts de la Première Guerre mondiale, Ploum livre un réquisitoire pacifiste contre le patriotisme, le nationalisme et l’obéissance à l’autorité. Il conteste l’idée que les soldats soient morts pour une cause noble et dénonce les mécanismes éducatifs et politiques qui ont rendu possible leur sacrifice, puis de nouvelles guerres. À ses yeux, les véritables modèles à transmettre aux enfants seraient plutôt les déserteurs, les objecteurs de conscience et ceux qui ont refusé de tuer.