Derek Sivers explore l’« altérisation », cette tendance à considérer certains groupes humains comme fondamentalement différents ou inférieurs. Amplifiée par les discours politiques et les stéréotypes, elle nourrit la division entre « nous » et « eux » et dispense de comprendre autrui. L’auteur raconte comment ses rencontres ont ébranlé ses propres préjugés. Il propose une démarche personnelle de « désaltérisation » : remettre en question ses jugements, franchir les frontières entre groupes et chercher sincèrement à comprendre des points de vue opposés, jusqu’à ne plus voir le monde comme une succession de camps.