Les Fibers, introduites dans PHP en novembre 2021, sont une primitive bas niveau permettant un mécanisme de stack switch coopératif, souvent comparé à une suspension d'appel téléphonique où l'état complet (variables, pile d'appels) est préservé. Contrairement aux generators, elles permettent à n'importe quelle fonction, à n'importe quelle profondeur d'appel, de suspendre l'exécution via Fiber::suspend(), sans nécessiter une propagation manuelle du yield. Cette caractéristique est cruciale pour les bibliothèques asynchrones comme Amphp ou ReactPHP, qui encapsulent les Fibers pour offrir une API synchrone à l'utilisateur final, évitant ainsi le problème des colored functions.

Bien que souvent associées à tort au multi-threading ou à l'asynchrone pur, les Fibers restent mono-threadées et ne gèrent pas elles-mêmes les opérations d'entrée/sortie. Leur rôle se limite à fournir un outil de contrôle d'exécution précis, laissant aux bibliothèques le soin de gérer les attentes (sockets, timers, etc.). Leur minimalisme et leur explicitement en font une solution puissante mais peu visible dans le code applicatif classique, où elles opèrent en coulisses.

L'API des Fibers, volontairement épurée, repose sur quelques méthodes clés : Fiber::__construct(), Fiber::start(), Fiber::suspend() et Fiber::resume(). Cette simplicité reflète leur nature de mécanisme brut, conçu pour être intégré dans des couches d'abstraction supérieures plutôt que directement utilisé par les développeurs. Leur adoption discrète dans des frameworks comme Symfony s'explique par cette philosophie de conception.