L'article présente le projet Meshtastic, une initiative visant à créer un réseau de communication décentralisé basé sur la technologie LoRa. L'objectif est de proposer une alternative indépendante des réseaux cellulaires traditionnels, principalement pour la transmission de textes bas débit, utilisable en cas de pannes ou d'événements extrêmes, mais aussi comme un projet technique ludique.
Ce réseau maillé repose sur l'utilisation bénévole d'équipements qui se relaient les messages. La technologie LoRa est choisie pour sa capacité à transmettre des signaux sur de longues distances et à travers des obstacles, avec une consommation d'énergie réduite.
L'auteur aborde également les notions techniques de base relatives aux ondes électromagnétiques, expliquant leur propagation et les concepts de fréquence et de puissance en dBm pour caractériser la force des signaux radio.
Le billet retrace la découverte de LoRa et de l’écosystème mesh autour de Meshtastic, en expliquant comment cette technologie permet de créer des réseaux de communication autonomes, peu coûteux et résilients, capables de fonctionner sans Internet ni infrastructure opérateur. L’auteur revient sur l’évolution historique de LoRa, de l’IoT industriel jusqu’aux usages communautaires et survivalistes, notamment après les inondations au Texas en 2025 où des particuliers ont maintenu des communications malgré la pannespe des réseaux classiques. Il détaille ensuite la création de son propre node à base d’ESP32, installé dans un boîtier IP67 pour environ 45 €, avec configuration via Bluetooth et application mobile, puis partage ses premiers retours d’expérience : découverte d’un maillage local très actif avec des nodes détectés jusqu’à 30 km, importance du positionnement extérieur pour améliorer le signal, et possibilités d’extensions futures comme l’ajout de batteries, panneaux solaires ou l’intégration domotique via MQTT.